Die Wahl zum "Sportler des Jahres" wird seit 1970 vom Mülheimer Sportbund e. V. durchgeführt und zwar im Jugend- als auch im Erwachsenenbereich. Es gibt jeweils die Kategorien "Sportler", "Sportlerin" und "Mannschaft".

In jeder Kategorie stellt der Mülheimer Sportbund maximal fünf Kandidaten zur Wahl. Es gibt keine Zulassungskriterien, so dass jeder Sportler/-in beziehungsweise jede Mannschaft grundsätzlich wählbar ist.