Koronawirusy są znane od dziesiątków lat. Od przełomu lat 2019/20 na świecie krąży nowy koronawirus o nazwie SARS-koronawirus-2 (SARS-CoV-2), który jest czynnikiem chorobotwórczym wywołującym chorobę COVID-19 (Corona Virus Disease 2019).

Do częstych objawów chorobowych COVID-19 należą: suchy kaszel, gorączka (powyżej 38°C), duszność, jak również przejściowa utrata zmysłów węchu i smaku. Opisywano również ogólne złe samopoczucie, któremu towarzyszyły bóle głowy i stawów, ból gardła i katar. Rzadziej pacjenci zgłaszają dolegliwości żołądkowo-jelitowe, zapalenie spojówek i obrzęki węzłów chłonnych. Możliwe są późniejsze uszkodzenia układu nerwowego lub sercowo-naczyniowego oraz długotrwały przebieg choroby. Jakkolwiek częstym jest łagodny przebieg choroby i większość pacjentów całkowicie powraca do zdrowia, jednakże istnieją obawy co do poważnych przebiegów choroby wraz z zapaleniem płuc, które z powodu niewydolności płuc prowadzić może do śmierci.

Oprócz unikania infekcji poprzez przestrzeganie zasady DDM + A + W (w jęz. niem. zasada AHA + A + L) (zachowanie dystansu społecznego, dezynfekcja i przestrzeganie higieny, noszenie maseczki zasłaniającej usta i nos, pobranie na telefon aplikacji ostrzegającej o kontakcie z osobą zarażoną koronawirusem, regularna wentylacja) najlepszą ochronę przed chorobą zapewnia szczepienie.

Wystarczająca ochrona poszczepienna rozpoczyna się w 7 dni po 2. szczepieniu. Według aktualnego stanu wiedzy chronionych przed tą chorobą jest około 95 na 100 zaszczepionych osób. To, jak długo trwa ta ochrona, nie jest jeszcze wiadome w chwili obecnej. Ponieważ ochrona nie rozpoczyna się natychmiast po szczepieniu i nie występuje u wszystkich zaszczepionych osób, konieczne jest również, aby pomimo szczepienia chronić siebie i swoje środowisko poprzez przestrzeganie zasady DDM + A + W.

Szczepionki róznią się przede wszystkim sposobem działania.
Szcz ̇ epionki produkowane przez Moderna i Biontec są nowatorskimi szczepionkami mRNA. W tym przypadku obrona immunologiczna powstaje poprzez wprowadzenie do organizmu fragmentów materiału wirusowego, na co organizm reaguje wytworzeniem odpowiedzi immunologicznej. Twój materiał genetyczny nie jest przez to zmieniany.

Szczepionki produkowane przez AstraZeneca i Johnson & Johnson są tak zwanymi szczepionkami wektorowymi. Nieszkodliwe dla człowieka wirusy są wprowadzane do organizmu człowieka, co pozwala na wytworzenie ochrony immunologicznej. Jest to wypróbowana i sprawdzona metoda, stosowana od wielu lat i wykorzystywana juz w wielu innych szczepieniach.

Inną wazną ro ̇ ́znicą, kto ̇ ́ra ma drugorzędne znaczenie dla pacjentów, jest odmienne przechowywanie i przygotowanie szczepionek. Są to czynniki, które muszą byc brane pod uwagę w logistyce szczepien.

W Mülheim an der Ruhr szczepienia przeprowadzane są w wielu gabinetach lekarskich oraz w centrum szczepień.

Ponadto mobilne zespoły szczepień prowadzą kampanie szczepień w różnych lokalizacjach. Mieszkańcy domów starców i placówek opiekuńczych są również szczepieni przez mobilne zespoły szczepień.

Szczepionkę podaje się we wstrzyknięciu w mięsień ramienia. Jest to bardzo szybkie i prawie bezbolesne.

Pacjentom, którzy już przeżyli COVID-19, przewidziano 6-miesięczny okres oczekiwania. Infekcje, które wystąpiły dawno temu, nie mają wpływu na zalecenie szczepienia.