Gedenktafel für das Royal Malta Artillery Regiment in Mülheim

Anlässlich des 60. Jahrestags der Stationierung des 1. Regiments der Royal Malta Artillery in Mülheim hat eine feierliche Gedenkveranstaltung stattgefunden, um an die engen Beziehungen zwischen der Stadt und den maltesischen Soldaten zu erinnern. Zu den Feierlichkeiten wurde am Freitag (22. November 2024) der Rathausturm beflaggt.

Oberbürgermeister Marc Buchholz und der maltesische Botschafter Dr. Giovanni Xuereb enthüllen die Gedenktafel.

Fotos: Tobias Grimm

Enthüllung der Gedenktafel

Die Feierlichkeiten wurden mit der Enthüllung einer Gedenktafel am ehemaligen Wachhaus der Wrexham Barracks im Wohnpark Witthausbusch eingeleitet. Oberbürgermeister Marc Buchholz betonte in seiner Ansprache: „Wir stehen an einem Ort, der Geschichte und Gegenwart verbindet und an die einstige Bedeutung der Wrexham Barracks erinnert.“ Auch der Botschafter der Republik Malta, Dr. Giovanni Xuereb, würdigte die besondere historische Verbindung, die durch die Stationierung von rund 450 maltesischen Soldaten und 50 Zivilpersonen in Mülheim entstanden ist. Sie lebten zwischen 1964 und 1970 bei uns in der Stadt. Zur Gedenkfeier waren unter anderem Vertreter*innen aus Politik und Verwaltung, Mitglieder der Deutsch-Maltesischen-Gesellschaft sowie Bürger*innen herzlich eingeladen. 

Festakt im Ratssaal

Der anschließende Festakt im Ratssaal stellte die historischen Hintergründe der Stationierung in den Mittelpunkt. Oberbürgermeister Marc Buchholz würdigte in seiner Begrüßung die Bedeutsamkeit dieses historischen Ereignisses sowie die positiven Auswirkungen auf die Stadtgesellschaft. Er dankte den maltesischen Soldaten und zivilen Angestellten, die vor 60 Jahren mit ihrer Präsenz in Mülheim zur Sicherung des Friedens in Europa beitrugen. Der maltesische Botschafter Dr. Giovanni Xuereb ergänzte, dass das Gedenken an die Stationierung dazu beitrage, die gemeinsamen historischen Wurzeln lebendig zu halten. Grüße zu den Feierlichkeiten kamen auch von NRW-Ministerpräsident Hendrik Wüst. Er hatte eine Videobotschaft gesandt, in der er die historische Rolle der britischen Rheinarmee für das Land Nordrhein-Westfalen betonte, zu der auch das maltesische Regiment gehört hatte.

Kapitänleutnant Malte Görlitz von der Marineoperationsschule Bremerhaven sowie Christian Launer, Präsident der Deutsch-Maltesischen Gesellschaft, waren ebenfalls als Redner beim Festakt im Ratssaal mit dabei.

In einem Festvortrag von Oberstudienrat i.R. und Oberstleutnant der Reserve, Joachim Speck, stellte dieser die Geschichte und den Einfluss der maltesischen Stationierung in Mülheim noch einmal anschaulich für alle Gäste dar.

Eintrag ins Goldene Buch der Stadt Mülheim

Zum Abschluss der Festveranstaltung durfte sich der maltesische Botschafter, Dr. Giovanni Xuereb, ins Goldene Buch der Stadt Mülheim an der Ruhr eintragen.

Hintergrund:

Von November 1964 bis 1970 waren circa 450 maltesische Soldaten und 50 Zivilpersonen in den Wrexham Barracks in Mülheim an der Ruhr stationiert. Das Royal Malta Artillery Regiment war als Transporteinheit der britischen Rheinarmee eingesetzt. Diese Stationierung war der bislang größte und längste Einsatz der Streitkräfte Maltas im Ausland. Der Einsatz prägte auch die Mülheimer Stadtgesellschaft. Es wurden Freundschaften und Ehen geschlossen sowie Kinder aus diesen Verbindungen geboren. Diese Zeit beschreibt ein bedeutendes Kapitel der Mülheimer Stadtgeschichte, das jetzt durch die Anbringung der Gedenktafel dauerhafte Würdigung findet.